Naar verwachting van de Verenigde Naties zullen de grootstedelijke gebieden in de komende 40 jaar met elkaar wekelijks 1 miljoen nieuwe inwoners verwelkomen. In 2008 wonen er 3,5 miljard mensen in steden, dat is meer dan 53% van de wereldbevolking. Die inwoners zijn goed voor 75% van de totale energieconsumptie en 70% van de CO2-uitstoot wereldwijd. Door hun omvang en economische impact is het noodzakelijk om op pragmatisch wijze de vele grootstedelijke uitdagingen aan te gaan.

Twentse samenwerking

Twentse bedrijven, de kennisinstellingen Universiteit Twente, Hogeschool Saxion en ROC van Twente en gemeenten gaan dagelijks deze grootstedelijke uitdagingen aan op het gebied van:

• energiereductie
• grondstoffenhergebruik
• verlagen van CO2-emissies
• luchtkwaliteit
• veiligheid
• mobiliteit
• logistiek
• infrastructuur
• leefomgeving

In het innovatiecluster Space53 werken de partijen in Twente samen aan de ontwikkeling van autonome systemen en de veilige integratie daarvan in de samenleving. Toepassingen, zoals AED-drones en observatie- en signaleringsdrones voor bijvoorbeeld verkeersstromen of natuurbranden klinken als sciencefiction, maar de ontwikkelingen gaan razendsnel.

Als testregio in het Urban Air Mobility initiatief van de Europese Commissie werkt Twente grensoverschrijdend aan demonstratieprojecten van dronetoepassingen, die de publieke veiligheid vergroten. Met de inzet van slimme oplossingen, zoals drones is het nog beter en veiliger wonen, werken en leven in Twente.