Earth is calling... NakedGreen

Olaf Pothoven is directeur van Telva, maar ook van  Deventrade in Deventer. Dat laatste bedrijf levert aan meer dan 1500 clubs sportkleding. Hij ziet met eigen ogen hoeveel textiel er jaarlijks wordt afgedankt en bij het afval terecht komt. “Kleding in de bouw slijt snel, gaat kapot en verdwijnt in een afvalbak en uiteindelijk in verbrandingsovens. Er wordt een gigantische kledingberg onnodig verbrand.” Het is hem een doorn in zijn duurzame oog. “Ik ben echt voorstander van de recycle-economie. De rijksoverheid zet daar terecht op in. In 2050 willen ze naar een economie volledig zonder afval. Met textiel moet dat veel eerder haalbaar zijn.” In 2030 dient al 50% van de economie circulair te zijn. Dat is in minder dan 12 jaar.

Pothoven informeerde bij diverse bedrijven om zijn afgedankte bedrijfskleding te kunnen recyclen, maar kwam naar eigen zeggen steeds voor een dichte deur. “Het werd online vaak mooi voorgesteld, maar telkens bleek het niet helemaal te kloppen. Ik ben een jaar verder. Sommige bedrijven moeten me nóg terugbellen. Toen dacht ik: bekijk het. Ik ga niet meer zitten wachten, ik doe het zelf. Niet lullen maar poetsen.”

De ondernemer heeft het non-profit bedrijf NakedGreen opgericht. De naam refereert een beetje naar ‘puur natuur’, maar klinkt ook wel een beetje ‘hip & kinky’. Niet onbelangrijk, vindt Pothoven. Via Naked Green gaat hij bij zijn Telva-klanten de kapotte of overbodig geworden werkkleding inzamelen. “Van jeans tot gespecialiseerde werkkleding van gemixt garen.” Hij zet bij hen knalgele containers neer en gaat die op gezette tijden zelf ophalen. Bij de sociale werkvoorziening laat hij daarna de kleding sorteren, van ritsen en knopen ontdoen en de textiel uit elkaar trekken. Soort bij soort, kleur bij kleur.

De kleding krijgt daarna een tweede leven. Er wordt in een fabriek bijvoorbeeld nieuw textiel van gemaakt. Of het wordt samengeperst tot isolatiemateriaal voor in de bouw, of tot vilt. De ingezamelde kleding die niet op deze manier verwerkt kan worden, gaat naar Afrika voor hergebruik. Het wordt daar via organisatie Sympany verkocht in onder meer Angola, Ethiopië, Malawi, India. De opbrengst gaat naar lokale hulpprojecten.

Pothoven begint met de kleding van Telva, omdat hij daar als dealer meer invloed heeft op de te gebruiken textiel dan in de sportwereld. “Ik moet ergens beginnen. Ik zie het als opdracht, het hoeft geen geld op te leveren.” Uiteindelijk wil hij naar een kledinglijn met een eigen NakedGreen-label. “Een kledingstuk krijgt dat alleen als het van duurzame grondstof is gemaakt, zoals biokatoen of bamboe.”

Volgens hem is er al veel positieve respons. “Er is ook een grote wegenbouwer uit de regio die mee wil doen. Die heeft geen kleding van ons. Maar waarom niet? Ik zeg: voor 1 euro per kilo vind ik het best. Maar of ik uitkom met die ene euro, weet ik eigenlijk nog niet. We gaan het zien.”