Edwin Kamp: 'Twents Fonds voor Vakmanschap geeft toekomstperspectief'

Ruim honderd mensen uit veertien Twentse gemeenten ontvingen sinds de start in januari een bijdrage uit het scholingsfonds. “Van een eendaagse cursus bij de LOI tot een complete opleiding bij het ROC”, vertelt de manager van het fonds over de inzet van de scholingscheques. “Zoals Ida die dankzij het fonds haar droom najaagt en straks op de vrachtwagen rijdt. Of Tessa die met extra bijscholing weer de zorg in kan.”

In Twente is een mismatch op de arbeidsmarkt ontstaan. Het verschil tussen de vraag van werkgevers en het aanbod van werknemers groeit. Investeren in vakmanschap is een must om de Twentse economie vitaal te houden. “Met name werknemers met een vakopleiding tot mbo-niveau 4 krijgen minder kans op bijscholing of zetten zelf minder in op scholing. Het is voor sommigen onbetaalbaar of een ver-van-mijn-bed-show”, legt Kamp uit. “Terwijl in veel branches nieuwe technologie opkomt. Neem domotica in de zorg of het gebruik van drones bij de brandweer. Ook als je een tijdje niet hebt gewerkt en een baan zoekt, is het een plus als jouw diploma’s en certificaten actueel zijn.”

Onder het motto ‘een leven lang ontwikkelen’, nam John van der Vegt, voorzitter College van Bestuur van ROC van Twente, in 2018 het initiatief voor het fonds. Kamp: “Met steun van Twente Board en Agenda voor Twente werkten we het idee vorig jaar uit.” Werkenden, ZZP’ers en werkzoekenden die zich willen om-, her- of bijscholen tot en met mbo-niveau 4 kunnen gebruik maken van het fonds. De komende vier jaar kunnen zo’n zesduizend Twentse inwoners een bijdrage ontvangen. “Maar dat is niet het enige. Na aanmelding voeren we eerst met iedereen een loopbaangesprek”, legt Kamp uit. “Ook al kom je niet in aanmerking voor een cheque, het gesprek geeft ook inspiratie en motivatie om te werken naar jouw doel. We bekijken altijd hoe we iemand daarbij kunnen helpen. Dat noem ik de bijvangst van deze opzet.”

Het fonds ontving in de eerste vijf maanden ruim vierhonderd aanvragen. “Tot nu toe weet iedereen ons via-via te vinden. In oktober starten we een campagne om meer mensen te wijzen op het fonds. Dat doen we gedoseerd, zodat Loopbaanstation en Leerwerkloket Twente alle aanvragen goed kunnen verwerken. Daarnaast willen we bedrijven meer betrekken bij het fonds”, vertelt Kamp over de toekomst. “Niet alleen als ambassadeur, maar ook om de financiering te verduurzamen. Platform Ondernemend Twente heeft al commitment uitgesproken. En we gaan in gesprek met VNO-NCW en MKB-Nederland om te kijken hoe zij kunnen aanhaken.”

“Voor het toekennen van een bijdrage stuiten we nu op de verschillende afspraken per gemeente voor de uitvoering van de Participatiewet. We hebben met verschillende partners de uitdaging opgepakt om een overeenkomst te sluiten. Als alle inwoners van Twente namelijk een gelijke bijdrage krijgen, kunnen we (onbenut)talent maximaal inzetbaar maken.”

De verhalen van enthousiaste deelnemers bevestigen voor Kamp de kracht van het fonds. “Voor Ida, Tessa en de andere deelnemers is het fonds heel betekenisvol. Of zoals Tessa zelf verwoordde, het geeft weer toekomstperspectief. En niet alleen voor hen, maar voor heel Twente.”